Strana 45
45
vzdáleným snem. Whittleovi však bylo
dovoleno pokračovat ve výzkumu a v roce
1937 postavil svůj první funkční model. Poté vznik-
la specifikace na proudový stíhací letoun a prototyp
Gloster E.28/39 poprvé vzlétl v roce 1941.
V té době už ale Whittla předstihl Němec Hans
von Ohain, který v roce 1933 vytvořil vlastní plány
proudového letounu (s využitím Whittleova paten-
tu). Jeho první funkční prototyp vznikl v roce 1937,
pět měsíců po Whittleově modelu, ale oficiální zájem
o projekt urychlil jeho vývoj. V srpnu 1939 vzlétnul
Heinkel He 178, který se stal prvním letadlem na
světě, jež létalo pouze s proudovým motorem. Obě
země nyní pracovaly na výrobě praktického proudo-
vého válečného letounu.
Přestože oba letouny, Meteor
i Me 262, byly navrženy ve stejné době jako
dvoumotorové proudové stíhačky, určené k použití pro
boj ve vzduchu i pro útoky na pozemní cíle, před-
stavovaly velmi odlišné koncepce. Rozdíly v mnoha
ohledech charakterizovaly zásadně rozdílné přístu-
py Britů (a potažmo i ostatních spojenců) a Němců
k vývoji tohoto typu letadel.